幾年前，大陸遊客周遊台灣有感台灣的人情味與好客，回國後有感而發，寫下了「台灣最美的風景是人」一句。如今這句話已被用得浮濫，但它無疑點出了兩個現象，台灣於國際間的印象是豐厚的庶民文化與小吃，人情味美得讓人幸福進而變成台灣專屬的圖像，但也讓人思索，除了人情味，台灣是否還有其他事物稱得上「美」，或能否從既有的人情之美中延伸出更多體驗。

教育部推廣美感教育迄今已有五年，美感教育計畫執行、交通大學人文社會學院院長曾成德表示，台灣現今做得好的仍是藝術教育，父母培養孩子從小學習樂器、跳舞、繪畫，但現在現在要將注意放在是能否將「美」變成「美好」，「這就是設計思考，理解外面的環境怎麼做可以更好。」

曾成德說，想於生活中打造美的關聯必需從一個物件出發，找尋物件跟外在環境以及更多相關物件的關聯，「我們希望把物件變成聯想，聯想變成顏色、顏色再變成色票，為什麼這樣的組合美麗呢？那為什麼我們的街道跟生活環境不美麗？也許是顏色不對或彩度不對。」希望美的問題意識能變成群眾思考問題、觀察世界的方式。

對此，曾成德表示，「其實美的實踐，已經悄悄融入到日常生活中。」

美只能從生活中做起，教育部為此找來八位美感實踐家提供具體實踐計畫，實踐家之一「合興糕團店」發跡於台北市南門市場，以江浙傳統糕點鬆糕為主，幾年前家族第三代從英國海歸，以品牌設計、產品設計的角度重新包裝傳統老字號。

外界印象中的鬆糕多半是年節限定產品，蒸出好大一個一家人用刀子切著吃，但考量到要脫離節日限制大量販售，現代人吃完正餐後不會再花錢吃一個大型米製糕點，於是手藝傳到第三代鬆糕已然改頭換面。負責人之一的任佳倫表示，現代人有選擇困難，於是他們將鬆糕縮小、調整成年輕人喜歡的口味，份量小可多嘗試。將鬆糕變成日常甜點後，再以美學觀念重新設計產品大小與包裝。

現在的「合興糕團店」有了另一個比較都會的名字「合興壹玖肆柒」，在大稻埕迪化街開設另一間形象店面，製作流程透過櫥窗一目瞭然。第三代接班人採用日本和菓子模式，保存期限只有短短的兩天，用意是讓顧客吃到食材的鮮度與原味，想傳遞的是關於吃的美學與態度，一樣賣鬆糕但比較文青、比較藝術。

「合興壹玖肆柒」的誕生過程也是年輕人接管家業、賦予新生的故事，但第三代負責人任佳倫表示，願意和先生歸國執掌家業，最初目的在於消除內心的疑惑：「為什麼年輕人不願意再踏入傳統市場？」

若想看一國文化，先看傳統市場。傳統市場其實是庶民文化大本營，但在台灣卻脫離不了落伍與髒亂的形象。

任佳倫的疑惑其實昭然若揭。台北市長柯文哲之前曾提到，傳統市場是政府最不願碰的一塊，也許不到臭不可聞，但脫離不了潮濕、吵雜、五味雜陳等印象，傳統市場在視覺與嗅覺上實在談不上美，年輕人不再去傳統市場消費，市場只剩老顧客在支撐，加上建物、配置老舊在整頓上格外困難，以至於政府談市場翻身長久以來窒礙難行。

也許只是早晚問題，傳統市場已經快被時間沖散，但任佳倫說，「我本身是在傳統市場長大的小孩，我認為這樣的生活環境，如果哪天不見了很可惜。」傳統市場賣的是人與人的互動關係，老闆娘幫顧客留產品、貨進多了半買半送，說穿了，傳統市場的美是人情，這種消費模式是超市消費所無法獲得的樂趣。

怕傳統市場模式消失，也怕傳統點心被世代遺忘，任佳倫決定先針對年輕族群做轉型開發，用年輕族群喜歡的方式讓更多人接受，「我們最終的目標是把這種美感、這樣的體驗帶給更多人，傳統市場可以保留他的模式，但也可以有另一種視覺上的美，年輕人會願意來逛、帶外國朋友來走走。」

「我們最終的目的，還是希望可以回到傳統市場」

任佳倫表示，走出世界、走出家族發跡老店，其實心沒有離開，還是想回去更新南門市場老店，希望群眾可以回流到傳統市場消費，「把我們能做的在市場外先完成，在讓其他人看，我們可以把傳統產業包裝得很精美再搬回那個領域（傳統市場），希望其他攤商可以一起來，重新活絡市場。」

但一個偌大的市場怎能光靠一間店家來扶持，政府要如何在群眾間推廣美與生活的關聯進而改變社會，還是一門待努力的技藝。美對於未來社會發展是否真的這麼重要？建築師漢寶德曾在《談美》、《談美感》兩本書中直言台灣當前急需美感教育，也因此，漢寶德將序言題為「美感教育救國論」。

談到美的重要性，曾成德直言，「美就是國家競爭力。」新加坡則能作為台灣在美感教育上很好的借鏡。新加坡是彈丸之地過去傾力發展商業，完全沒有創意，但在近年新加坡政府將設計思考變成國民教育的一環，不只請國內一流大學推動設計思考，甚至規定政府公務員都要修習相關學分。

曾成德提到，另一個亞洲的成功例子則是南韓。1998年亞洲金融風暴南韓跌落谷底，但也在同年開始推廣設計美感教育，二十年過去，南韓已經變成世界首屈一指的娛樂產業王。

「全世界只有一個國家的國民拿著護照進歐盟國家的博物館不用付錢，因為國家付掉了，那就是韓國。」曾成德說，南韓是如此培養自己的人民。

「我們想推的已經不是德智體群美，對我來說美可以驅動所有東西。」曾成德認為，初步的美感教育可以從觀察身邊、學校附近有什麼，再試著把它呈現出來，「我們要讓大家想，你觀察到什麼，這些事物為什麼美又為什麼不美，我們又怎麼跟人討論、分享。透過這樣的過程已經跨過了分科教育，這種能力才是面對21世紀所需要的能力。不是偏重理工或商，而是藉由設計思考，整合所有片段式的學習。」